Werner von Basil, ein österreichischer Intellektueller wird in Jahre 1938 von den Nazis in einem Hotelzimmer in Einzelhaft gehalten. Durch die Verhinderung jeglicher geistiger Betätigung soll sein Wille gebrochen werden. Der Fund und die Studie eine Buches über Schach verhindert den geistigen Abstieg.
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